보청기

보청기를 착용한다고 청력이 더 나빠지지는 않으며, 일반적으로 나이가 들어가면서 청력은 서서히 더 나빠질 수 있습니다. 오히려 보청기를 너무 늦게 착용할 경우 보청기에 적응하는 데 어려움을 겪을 수도 있습니다. 따라서, 난청이 있을 경우에 이비인후과 전문의와 상담하여 현재 청력 상태에 따른 적절한 보청기를 적절한 시기에 처방받는 것이 필요합니다.

이비인후과 전문의는 귀의 해부학적인 구조부터 난청의 생리와 보청기 처방에 관한 전체적인 과정을 모두 공부한 귀와 난청의 최고 전문가 집단입니다. 따라서, 난청의 진단과 가장 적절한 치료법 선택 및 보청기 처방과 관련한 모든 짓기을 갖추고 있습니다.
난청이 있는 경우에는 우선 정확한 이비인후과적 진찰이 필요합니다. 왜냐하면 난청 중에서 중이염 등 수술적인 치료를 통해 청각을 회복할 수 잇는 "전도성 난청"이 있기 때문입니다. 또한, 이비인후과 전문의만이 청신경종양에 의한 난청 또는 이경화증이나 이소골기형으로부터 오는 난청을 놓치지 않고 진단할 수 있습니다. 이러한 질환의 경우에는 보청기가 아닌 수술과 같은 다른 치료법이 필요하기 때문에 정확한 진단을 통해 무분별한 보청기 사용을 막을 수 있습니다.

나이가 들어가면서 노화 현상으로 인해 청력은 서서히 더 나빠질 수 있습니다. 이에 보청기 착용 후에도 정기적인 청력검사가 필요하며, 최소한 6개월에서 1년 간격으로 청력검사를 해서 변화된 청력에 맞는 정확한 보청기의 조절이 꾸준히 필요합니다.

보청기는 가능한 이른 시기에 착용할수록 좋습니다. 보청기 착용이 너무 늦게 되는 경우 과도한 청력손실로 인해 보청기 착용을 통한 청력개선 효과를 얻지 못할 수도 있기 때문에 난청의 조기 발견만큼이나 이른 착용 시기는 중요합니다. 또한 보청기 착용 후에는 지속적인 청각재활 훈련과 관리가 필요한데, 난청을 방치한 기간이 길어질수록 더 오랜 청각재활 훈련기간이 필요하게 됩니다. 난청을 오래 방치할수록 치매의 위험성이 높아진다는 보고도 있어 보청기 착용이 필요한 정도로 난청이 진행되었다면 가급적 조기에 보청기 착용이 권장됩니다.